Port Royal

Port Royal var en gång den största staden i Karibien och fungerade som den viktigaste sjöfartshamnen och handelscentret för Karibiska havet. Men i 1692 utplånades den till stor del av en jordbävning och den därpå följande tsunamin. En annan jordbävning skadade stadens struktur ytterligare i 1907, och ombyggnaden har alltid varit svårt på grund av att hamnen ofta drabbades av allvarliga orkaner. Hamnen har ett rikt arv och historia att upptäcka om du kan gnugga igenom de år av förstörelse som har härjat staden.

Hamnen grundades av spanska i 1518, även om den hade använts i flera år av detta av Taino-indianerna. Medan Spanien inte använde mycket för ön behöll det kontrollen främst för att förbjuda tillgång till andra på grund av dess strategiska plats inom handelsvägarna i Karibien. Spanien behöll Jamaica under 146 år tills engelsmännen tog kontrollen efter deras invasion i 1655.

Engelskarna avsåg tydligt att behålla kontrollen, och av 1692 fanns det 200 hus, butiker och lager förutom fem fort som försvarade hamnen. Det var engelsmännen som ändrade namnet från det ursprungliga Taino-namnet Caguay till Port Royal. Deras planer kom dock inte till grund på grund av den nämnda jordbävningen, och Jamaica kämpade vidare tills 1872, då regeringen utsåg Kingston, då den största staden, till huvudstad.

Öns första riktiga flirt med piratkopiering kom i 1657, när engelska som en del av försvarsplanen bjöd in bröderna till kusten till Port Royal för att göra det till deras hemhamn. Bröderna var en grupp pirater, ättlingar till sjöfolk som hade vänt sig till piratkopiering efter att ha blivit rånade av spanska. De koncentrerade sina attacker på spansk sjöfart, vars intressen ansågs vara ett stort hot mot staden. De gjordes senare till lagliga engelska privatpersoner och fick skrivelser av marque av den jamaikanska guvernören. Detta höll spanska på flykten och gjorde det möjligt för engelska att fokusera på attacker medan piratprivaterna försvarade hamnen. Från denna punkt förblev Port Royal ett tilltalande hem för inte bara privatpersoner utan pirater också. De kunde inte motstå att använda hamnen som ett slags hem på grund av dess närhet till upptagen och lönsamma spanska handelsvägar.

Många piratlegender och berättelser har sitt ursprung i de avskräpningar som följde. England hade inte tillräcklig arbetskraft för att försvara ön själva och därför vände de sig mer och mer till piraterna för att göra det jobbet för dem. Vid 1660: erna hade staden blivit en veritabel piratutopi, känd för vissa som ”den nya världens Sodom.” En stor majoritet av dess invånare var pirater, prostituerade, kärnrover och sjömän. Krogarna var ökända för sin överdrivna alkoholkonsumtion och vilda glädje. Det finns till och med spekulationer om att Blackbeard själv kan spåras till hamnen och det kan ha varit i dessa mycket skitna tavernor där han träffade sin bråkande apekamrat.

På senare tid har ön varit ute efter att återuppliva sitt krav på berömmelse och pengar på hamnens rika historia genom att utveckla staden som kryssningsdestination.

Fler idéer: All-inclusive resorts i Karibien